“企業 DNA” 一詞有時用作組織文化和戰略的縮寫，或用於解釋其獨特性的隱喻。 但這個比喻可能不止如此。 瞭解公司的基因可以幫助你瞭解自己能做什麼和不能做什麼，以及如何在不斷變化的世界中實現組織靈活性和真實性。

我們從生物學上知道，基因包含生物體發育、功能和繁殖所需的指令。 它是在懷孕期間形成的，不會改變。 然而，同一基因可以根據其環境以不同的管道表達。 這就是同卵雙胞胎也有不同指紋的原因。 在這個被稱為 “表達” 的過程中，基因中的指令被轉化為蛋白質和其他細胞產物。

生物學能為商業提供訊息嗎？ 這種情況以前發生過。 生態系統一詞通過觀察市場有棲息地的概念，幫助我們重新定義對競爭的理解。 我們對生物體的理解可能會導致對組織的類似見解。

  • 例如，基因是在懷孕期間形成的。 公司也是這樣嗎？ 公司的獨特性是由創始人的願景和價值觀决定的嗎？
  •  其次，基因在生物體的生命中不會改變。 這對一家公司來說是真的嗎？ 如果是這樣，它是否限制了其適應和發展的程度？
  •  第三，基因根據環境的不同以不同的管道表達。 一家公司可能一生都有相同的基因，但它能通過在新的商業模式、組織設計和產品中表達自己的基因來創新嗎？

這些問題顯然需要比一篇文章更多的研究。 下面的故事說明，確實有必要進一步探索一家公司的基因。

以 Pokemon Go 為例。 2016 年夏天，這是一款病毒式流行的遊戲，也是歷史上最受歡迎的智能手機遊戲。 你可能知道，數百萬人聚集在公共場所，試圖用手機 “捕捉”Pokemon 的角色。 你可能不知道的是寶可夢的起源。

口袋妖怪的創始人田在東京郊區長大。 他童年的愛好是收集昆蟲。 其他孩子甚至叫他 “昆蟲醫生”。 隨著都市的擴張，許多田地和森林都變成了柏油路，田尻智的昆蟲也消失了。 後來，當他對電子遊戲感興趣時，他發現了一種重現童年捕捉和收集難以捉摸的生物的方法。 多年來，這一願景一直在桌上型電腦上上演。 隨著《Pokemon Go》，田尻智的最初願景明確實現了最初設想的戶外環境生活。 有人可能會說，Pokemon 的公司基因是 “ 收集生物”。

有趣的是，Pokemon Go 是由一家名為 Niantic 的公司生產的，該公司由其創始人約翰·漢克創建，後來成為 Google Earch。 Niantic 的基因可以描述為 “在地圖上定位”。 將 “收集生物” 和 “在地圖上定位” 放在一起，生成 Pokemon Go。相反地, 很難想像 Mojang (麥塊 Minecraft 的創作者) 或樂高創造了 Pokemon Go，儘管他們都有 “構建世界” 的基因，。

繼續思考，如果我們認為基因是基於公司形成的概念，它真的限制了公司適應和進化的能力嗎？ 下面的例子說明，一家公司必須忠於其基因，但無論是在外部戰略還是內部管理中，都有很大的空間以新的管道表達其基因。

為了說明這一點，讓我們考慮兩個競爭對手：IBM 和 HP。 上世紀 90 年代，兩家公司都在苦苦掙扎，但其中一家公司重新接受了創始人的願景和價值觀，而另一家公司則拒絕了他們。

據我們所知，定義 IBM 的領導者是托馬斯·J·沃森。 他的願景是超越 “辦公設備”，因此他創建了 “國際商用機器公司”。 他的口頭禪是 “思考”。 這不僅是一個口號，也是一種經營方式，也是公司的信條。 沃森的願景是用思維創造機器，用機器促進思維。

由於一系列糟糕的商業決策，IBM 在 20 世紀 90 年代初經歷了一次瀕臨死亡的經歷。 但在那場危機之後，IBM 又回到了 “思考” 的基因。 改變市場規則的 IBM 筆記型電腦是 ThinkPad。 其最成功的行銷活動之一是 “讓我們建設一個更智慧的地球”。 它目前的重點是認知業務，由名為 Watson 的機器學習科技領導

IBM 的競爭對手惠普 (HP) 于 1939 年由比爾 休利特 (Bill Hewlett) 和戴夫·帕卡德 (Dave Packard) 在帕洛阿爾托 (Palo Alto) 的一個車庫中創立。 “惠普車庫” 被許多人認為是矽谷的發源地。 “（車庫是企業家精神的象徵，其他科技公司也發明了他們如何在車庫創業的故事。）

當他們走出車庫時, 惠普公司 (Hewlett) 和帕卡德 (Packard) 試圖在更大的範圍內保持這種創業精神。這成為了著名的 “HP 方式”, 也是最早授權員工、下放組織權力以及將薪酬與績效掛鉤的組織示例。” 吉姆·柯林斯（Jim Collins）曾經在他寫過有關惠普 (Hewlett) 和帕卡德 (Packard) 的文章中指出, “ 他們最偉大的產品是惠普公司, 他們最偉大的想法是 HP 方式 (THE HP WAY)。

自 20 世紀 90 年代末以來，惠普一直被視為負債而非資產。 他們放棄了惠普的方式，用集中控制取代了分散式創業。 車庫的精神不僅被拋棄，而且被摧毀。 2002 年惠普與康柏合併時，比爾·休利特（Bill Hewlett）的兒子沃爾特（Walter）表示抗議，“這是一個根本性的錯誤……也就是說，人們認為有必要大規模做某事，放棄惠普過去的做法。”。 直到最近，在首席執行官梅格·惠特曼（Meg Whitman）的領導下，惠普開始再次接受惠普的方式 (THE HP WAY)。2012 年, 她向所有員工宣佈，她將把它重新表述為 “ 惠普現在的方式” (The HP Way Now)。

這個故事說明，企業的可擴展性可能是有限的。 公司的戰略必須與公司自身的基因和市場保持一致。 如果供體和受體之間沒有遺傳相容性，移植器官將被排斥。 同樣，不能簡單地移植另一家公司的最佳實踐。 這需要與公司的基因相一致。

乍一看，這似乎是一個問題。 在今天的市場中，適應性和發展比以往任何時候都更加重要。 如果公司受到基因的限制，是否有可能改變以保持競爭力？

在生物學上，基因型和表型之間存在差異。 基因型是身體特徵的基本基因或指令集，也稱為表型。 有時，基因型决定表型，而與環境無關，例如頭髮顏色。 但有時會有一系列基因如何表現，即所謂的 “表型可塑性”。 例如，當蠑螈幼蟲在生長過程中感覺到捕食者的存在時，它們會產生更大的頭部和尾部，從而新增生存的機會。

在商業領域，一些公司通過以新的管道表達自己的基因來尋找應對新環境的方法，從而表現出同樣的可塑性。 Pokemon Go 是在智能手機的新環境中表達 “收集” 的潜在基因的一個例子。 同樣，IBM 經歷了多次反覆運算, 獲取了 “ 思維機器” 的基本基因，並將其擴展到大型機、PC、雲端和現在的人工智慧中。

現在，奇異公司也希望做出類似的改變，將愛迪生的 “發明” 基因重新表達到工業互聯網的新市場，不再關注製造業和金融業，而是更多地關注軟體和分析。

你如何找到你公司的 DNA？ 開始挖掘公司檔案，與早期員工交談，閱讀公司歷史。 看看創始人最初的願景和價值觀。 他們如何看待這個世界？ 他們想解决什麼問題？ 他們對人類行為和價值創造的核心洞察是什麼？

 一旦你找到了自己的基因，就把它反映到公司過去和現在的業務中。 什麼是較强或較弱的對應關係？ 最後，在考慮未來戰略時，你如何提高你的 “競爭可塑性”—以新的管道表達基因的能力，從而創造獨特的價值和永續的優勢。

“公司” 一詞的起源是 “同伴”，公司是 “主體”，組織是 “機關”，這絕非巧合。 正如我們將人類發展視為自然與自然的結合，或許組織的成長也遵循類似的路徑。 作為領導者，我們大部分時間都在思考如何培育和塑造公司。 現在也是我們關注其內在本質以及如何培養本質充分表達的時候了。

 原文出處: 2016/12 Harvard Business Review – How To Discover Your Company’s DNA