“企業DNA”一詞有時用作組織文化和戰略的縮寫，或用於解釋其獨特性的隱喻。 但這個比喻可能不止如此。 瞭解公司的基因可以幫助你瞭解自己能做什麼和不能做什麼，以及如何在不斷變化的世界中實現組織靈活性和真實性。

我們從生物學上知道，基因包含生物體發育、功能和繁殖所需的指令。 它是在懷孕期間形成的，不會改變。 然而，同一基因可以根據其環境以不同的管道表達。 這就是同卵雙胞胎也有不同指紋的原因。 在這個被稱為“表達”的過程中，基因中的指令被轉化為蛋白質和其他細胞產物。

生物學能為商業提供訊息嗎？ 這種情況以前發生過。 生態系統一詞通過觀察市場有棲息地的概念，幫助我們重新定義對競爭的理解。 我們對生物體的理解可能會導致對組織的類似見解。

  • 例如，基因是在懷孕期間形成的。 公司也是這樣嗎？ 公司的獨特性是由創始人的願景和價值觀决定的嗎？
  •  其次，基因在生物體的生命中不會改變。 這對一家公司來說是真的嗎？ 如果是這樣，它是否限制了其適應和發展的程度？
  •  第三，基因根據環境的不同以不同的管道表達。 一家公司可能一生都有相同的基因，但它能通過在新的商業模式、組織設計和產品中表達自己的基因來創新嗎？

這些問題顯然需要比一篇文章更多的研究。 下面的故事說明，確實有必要進一步探索一家公司的基因。

以Pokemon Go為例。 2016年夏天，這是一款病毒式流行的遊戲，也是歷史上最受歡迎的智能手機遊戲。 你可能知道，數百萬人聚集在公共場所，試圖用手機“捕捉”Pokemon的角色。 你可能不知道的是寶可夢的起源。

口袋妖怪的創始人田在東京郊區長大。 他童年的愛好是收集昆蟲。 其他孩子甚至叫他“昆蟲醫生”。 隨著都市的擴張，許多田地和森林都變成了柏油路，田尻智的昆蟲也消失了。 後來，當他對電子遊戲感興趣時，他發現了一種重現童年捕捉和收集難以捉摸的生物的方法。 多年來，這一願景一直在桌上型電腦上上演。 隨著《Pokemon Go》，田尻智的最初願景明確實現了最初設想的戶外環境生活。 有人可能會說，Pokemon的公司基因是 “ 收集生物”。

有趣的是，Pokemon Go是由一家名為Niantic的公司生產的，該公司由其創始人約翰·漢克創建，後來成為Google Earch。 Niantic的基因可以描述為“在地圖上定位”。 將“收集生物”和“在地圖上定位”放在一起，生成Pokemon Go。相反地, 很難想像 Mojang (麥塊 Minecraft 的創作者) 或樂高創造了 Pokemon Go，儘管他們都有“構建世界”的基因，。

繼續思考，如果我們認為基因是基於公司形成的概念，它真的限制了公司適應和進化的能力嗎？ 下面的例子說明，一家公司必須忠於其基因，但無論是在外部戰略還是內部管理中，都有很大的空間以新的管道表達其基因。

為了說明這一點，讓我們考慮兩個競爭對手：IBM和HP。 上世紀90年代，兩家公司都在苦苦掙扎，但其中一家公司重新接受了創始人的願景和價值觀，而另一家公司則拒絕了他們。

據我們所知，定義IBM的領導者是托馬斯·J·沃森。 他的願景是超越“辦公設備”，因此他創建了“國際商用機器公司”。 他的口頭禪是“思考”。 這不僅是一個口號，也是一種經營方式，也是公司的信條。 沃森的願景是用思維創造機器，用機器促進思維。

由於一系列糟糕的商業決策，IBM在20世紀90年代初經歷了一次瀕臨死亡的經歷。 但在那場危機之後，IBM又回到了“思考”的基因。 改變市場規則的IBM筆記型電腦是ThinkPad。 其最成功的行銷活動之一是“讓我們建設一個更智慧的地球”。 它目前的重點是認知業務，由名為Watson的機器學習科技領導

IBM 的競爭對手惠普 (HP) 于 1939 年由比爾 休利特 (Bill Hewlett) 和戴夫·帕卡德 (Dave Packard) 在帕洛阿爾托 (Palo Alto) 的一個車庫中創立。 “惠普車庫”被許多人認為是矽谷的發源地。 “（車庫是企業家精神的象徵，其他科技公司也發明了他們如何在車庫創業的故事。）

當他們走出車庫時, 惠普公司 (Hewlett) 和帕卡德 (Packard) 試圖在更大的範圍內保持這種創業精神。這成為了著名的 “HP 方式”, 也是最早授權員工、下放組織權力以及將薪酬與績效掛鉤的組織示例。”吉姆·柯林斯（Jim Collins）曾經在他寫過有關惠普 (Hewlett) 和帕卡德 (Packard) 的文章中指出, “ 他們最偉大的產品是惠普公司, 他們最偉大的想法是 HP 方式 (THE HP WAY)。

自20世紀90年代末以來，惠普一直被視為負債而非資產。 他們放棄了惠普的方式，用集中控制取代了分散式創業。 車庫的精神不僅被拋棄，而且被摧毀。 2002年惠普與康柏合併時，比爾·休利特（Bill Hewlett）的兒子沃爾特（Walter）表示抗議，“這是一個根本性的錯誤……也就是說，人們認為有必要大規模做某事，放棄惠普過去的做法。”。 直到最近，在首席執行官梅格·惠特曼（Meg Whitman）的領導下，惠普開始再次接受惠普的方式 (THE HP WAY)。2012 年, 她向所有員工宣佈，她將把它重新表述為“ 惠普現在的方式” (The HP Way Now)。

這個故事說明，企業的可擴展性可能是有限的。 公司的戰略必須與公司自身的基因和市場保持一致。 如果供體和受體之間沒有遺傳相容性，移植器官將被排斥。 同樣，不能簡單地移植另一家公司的最佳實踐。 這需要與公司的基因相一致。

乍一看，這似乎是一個問題。 在今天的市場中，適應性和發展比以往任何時候都更加重要。 如果公司受到基因的限制，是否有可能改變以保持競爭力？

在生物學上，基因型和表型之間存在差異。 基因型是身體特徵的基本基因或指令集，也稱為表型。 有時，基因型决定表型，而與環境無關，例如頭髮顏色。 但有時會有一系列基因如何表現，即所謂的“表型可塑性”。 例如，當蠑螈幼蟲在生長過程中感覺到捕食者的存在時，它們會產生更大的頭部和尾部，從而新增生存的機會。

在商業領域，一些公司通過以新的管道表達自己的基因來尋找應對新環境的方法，從而表現出同樣的可塑性。 Pokemon Go是在智能手機的新環境中表達“收集”的潜在基因的一個例子。 同樣，IBM 經歷了多次反覆運算, 獲取了 “ 思維機器” 的基本基因，並將其擴展到大型機、PC、雲端和現在的人工智慧中。

現在，奇異公司也希望做出類似的改變，將愛迪生的“發明”基因重新表達到工業互聯網的新市場，不再關注製造業和金融業，而是更多地關注軟體和分析。

你如何找到你公司的DNA？ 開始挖掘公司檔案，與早期員工交談，閱讀公司歷史。 看看創始人最初的願景和價值觀。 他們如何看待這個世界？ 他們想解决什麼問題？ 他們對人類行為和價值創造的核心洞察是什麼？

 一旦你找到了自己的基因，就把它反映到公司過去和現在的業務中。 什麼是較强或較弱的對應關係？ 最後，在考慮未來戰略時，你如何提高你的“競爭可塑性”—以新的管道表達基因的能力，從而創造獨特的價值和永續的優勢。

“公司”一詞的起源是“同伴”，公司是“主體”，組織是“機關”，這絕非巧合。 正如我們將人類發展視為自然與自然的結合，或許組織的成長也遵循類似的路徑。 作為領導者，我們大部分時間都在思考如何培育和塑造公司。 現在也是我們關注其內在本質以及如何培養本質充分表達的時候了。

 原文出處: 2016/12 Harvard Business Review – How To Discover Your Company’s DNA